Crottes et empreintes du tatou à neuf bandes : comment les identifier (Dasypus novemcinctus)

Les tatous creusent : des trous peu profonds en forme de cône dans les pelouses et la litière de feuilles sont leur indice le plus courant, et leurs empreintes montrent trois doigts griffus bien marqués au pied arrière et quatre au pied avant, parfois avec une trace de queue traînée entre elles. Les mesures ci-dessous pour le tatou à neuf bandes sont citées d'après les agences de la faune dont les liens figurent en bas de page.

• Forme : ronde, comme une bille
• Contenu/couleur : surtout de l'argile ou de la terre, car les tatous avalent de grandes quantités de terre en mangeant les insectes qui vivent dans le sol

• Avant : empreinte antérieure d'environ 1,75 pouce de long, 4 doigts, les deux doigts du milieu rapprochés et les deux doigts externes courts et écartés vers l'extérieur
• Arrière : empreinte postérieure d'environ 2,25 pouces de long, 5 doigts
• Doigts : 4 doigts au pied avant, 5 doigts au pied arrière ; les marques des doigts et celle du coussinet palmaire sont souvent mal séparées
• Les griffes marquent généralement
• Allure : laisse une piste en ligne droite ponctuée de petits trous de fouille creusés en chemin

• Petits trous de fouille : repérez les marques de fouille et la terre retournée laissées par les tatous qui cherchent des insectes

La page source de l'Illinois indique que l'apparence du tatou à neuf bandes est très caractéristique et qu'on ne le confond pas facilement avec d'autres animaux de l'État

Placez à côté un objet de taille connue (une pièce, un stylo, une botte) et photographiez à la verticale sous une lumière douce ; une lumière rasante fait ressortir le relief des empreintes dans la boue ou la neige. Pour les crottes, photographiez le dépôt entier ainsi qu'un gros plan montrant le contenu. Notez l'endroit : sur un tronc, à découvert, sur un sentier, près de l'eau. L'application suggère l'animal probable ; confirmez avec les indications de taille et de forme ci-dessus.