Crottes et empreintes de lapin de Floride : comment les identifier (Sylvilagus floridanus)

Les lapins et les lièvres laissent des crottes rondes, légèrement aplaties, faites de fibres végétales compactées, généralement en groupes épars là où ils se nourrissent. Leur piste en bonds est caractéristique : deux longues empreintes arrière côte à côte devant deux empreintes avant plus petites, l'une derrière l'autre. Des coupes nettes et en biais sur les rameaux et l'écorce, à hauteur de neige, signalent leur alimentation. Les mesures ci-dessous pour le lapin de Floride sont tirées des organismes de gestion de la faune cités en lien en bas de page.

• Taille : moins de 0,5 pouce de diamètre
• Forme : boulettes rondes, laissées en tas
• Contenu/couleur : de couleur foncée

• Doigts : 5 doigts à la patte avant, 4 doigts à la patte arrière
• Allure : lors des bonds, les empreintes arrière se posent côte à côte devant les empreintes avant, formant une piste de type 1-1-2

• « Gîtes » (creux de repos) et marques de grattage : le lapin de Floride utilise des « gîtes » dissimulés sous la végétation, faits d'herbes ou de mauvaises herbes, et laisse des marques de grattage
• Rongement des plantes ligneuses : passe l'hiver en rongeant l'écorce, les bourgeons et les rameaux

Le lapin des marais ressemble au lapin de Floride mais il est plus grand, avec un pelage plus foncé, brun roux ; les lièvres en général sont plus grands, avec des oreilles plus longues

Placez à côté un objet de taille connue (une pièce, un stylo, une botte) et photographiez à la verticale sous une lumière douce ; une lumière rasante fait ressortir le relief des empreintes dans la boue ou la neige. Pour les crottes, photographiez le dépôt entier ainsi qu'un gros plan montrant le contenu. Notez l'endroit : sur un tronc, à découvert, sur un sentier, près de l'eau. L'application suggère l'animal probable ; confirmez avec les indications de taille et de forme ci-dessus.