Crottes et empreintes de marmotte commune (marmotte d'Amérique) : comment les identifier (Marmota monax)

Les crottes de rongeurs sont petites et foncées ; la forme et la taille permettent un premier tri (grain de riz à bouts pointus pour les souris, plus grosses et à bouts émoussés pour les rats, boulettes ovales pour les écureuils et les campagnols). Les empreintes montrent quatre doigts à la patte avant et cinq à la patte arrière, et la plupart des rongeurs se déplacent par bonds, si bien que les empreintes arrière, plus grandes, se posent devant les empreintes avant. Les traces de rongement avec des sillons d'incisives appariés sont souvent l'indice le plus net. Les mesures ci-dessous pour la marmotte commune (marmotte d'Amérique) sont tirées des organismes de gestion de la faune cités en lien en bas de page.

• Où : la marmotte commune défèque dans une « chambre-toilettes » souterraine ; les crottes trouvées en surface ne proviennent pas d'une marmotte

• Avant : empreintes d'environ 1,5 pouce de long
• Arrière : empreintes d'environ 1,5 pouce de long (avant et arrière non mesurées séparément)
• Doigts : 4 doigts à la patte avant, 5 doigts à la patte arrière
• Allure : espacement des empreintes d'environ 4 pouces au pas, jusqu'à 12 pouces à la course

• Entrée de terrier avec un monticule de terre : l'entrée principale mesure généralement 10-12 pouces de large, avec un tas de terre excavée à côté ; les autres entrées sont creusées depuis le dessous et n'ont pas de tas de terre

La marmotte commune est l'un des quatre « écureuils terrestres » de l'Illinois, dans le même groupe que les tamias, le spermophile à treize lignes et le spermophile de Franklin, mais nettement plus grande. La page Tamia rayé présente sa propre liste d'indices.

Placez à côté un objet de taille connue (une pièce, un stylo, une botte) et photographiez à la verticale sous une lumière douce ; une lumière rasante fait ressortir le relief des empreintes dans la boue ou la neige. Pour les crottes, photographiez le dépôt entier ainsi qu'un gros plan montrant le contenu. Notez l'endroit : sur un tronc, à découvert, sur un sentier, près de l'eau. L'application suggère l'animal probable ; confirmez avec les indications de taille et de forme ci-dessus.