Gartenvögel bestimmen: 20 häufige Arten der USA

Für die Bestimmung von Gartenvögeln gibt es vier Hinweise, in dieser Reihenfolge: Größe und Gestalt, Farbmuster und Feldkennzeichen, Verhalten und Stimme. Der Leitfaden der Nature Conservancy für den Mittleren Westen betont, Feldkennzeichen zu lernen, darauf zu achten, wo der Vogel Nahrung sucht, und ähnliche Arten wie Dunen- und Haarspecht am Gesang zu unterscheiden. Auch der Wohnort zählt: Die American Bird Conservancy (ABC) nennt zehn Vögel, die in Gärten in den gesamten USA vorkommen, dazu getrennte Listen für den Osten und den Westen.

Aus dem ABC-Ratgeber zu häufigen Gartenvögeln:

• Wanderdrossel: Drossel mit orangefarbener Brust; sucht im Frühjahr auf Rasen nach Würmern, im Herbst und Winter nach Beeren; womöglich der häufigste Vogel in den USA und Kanada.
• Carolinataube: leiser, klagender Ruf und ein pfeifendes Flügelgeräusch beim Abflug; kein schwarzes Nackenband.
• Spottdrossel: mittelgroßer, langschwänziger grauer Singvogel mit weißen Flügelfeldern; kann bis zu 200 Gesänge lernen und singt manchmal nachts.
• Carolinakleiber: weißes Gesicht und weiße Unterseite, bläulicher Rücken, dunkler Scheitel; klettert kopfüber abwärts an Baumstämmen; nasaler „yank-yank“-Ruf.
• Goldzeisig: Männchen im Frühjahr und Sommer sonnengelb, Weibchen matter; frisst fast ausschließlich Samen.
• Dunenspecht: der kleinste Specht Nordamerikas; kurzschnäbelig, schwarz-weiß.
• Winterammer: graue Ammer mit weißen äußeren Schwanzfedern, die im Flug aufblitzen.
• Hausgimpel: brauner Fink, Männchen mit rotem Gesicht und roter Brust; 1939 im Osten der USA eingeführt.
• Singammer: kleiner, braun gestreifter Vogel mit rhythmischem Gesang, oft in Wassernähe.
• Schwarzkopfmeise und Carolinameise: schwarze Kappe und schwarzes Kinn, weiße Wangen.

Die ABC ergänzt regionale Vögel:

• Osten: Rubinkehlkolibri (der einzige, der regelmäßig östlich des Mississippi brütet; Männchen mit roter Kehle), Blauhäher (kräftig blau, schwarz und weiß, mit Haube, ruft oft greifvogelähnlich), Rotkardinal (Männchen rot mit schwarzer Maske und Haube; Weibchen graubraun mit derselben Haube und orangem Schnabel), Indianermeise (grau mit spitzer Haube) und Carolinazaunkönig (rost- und zimtfarben mit weißem Überaugenstreif; Gesang „tea-kettle, tea-kettle“).
• Westen: Hudsonelster (schwarz-weiß mit sehr langem Schwanz), Zimtkolibri (rostrote Männchen; laut ABC ging der Bestand zwischen 1966 und 2019 um etwa 67 % zurück), Diademhäher (blauer Körper, schwarzer Kopf mit Haube), Fleckengrundammer (dunkler Kopf, weiße Flügelflecken, rostrote Flanken, rote Augen) und Mexikozeisig (kleiner als der Goldzeisig, Männchen mit schwarzem oder grünlichem Rücken).

• Dunenspecht oder Haarspecht: Laut Wikipedia ist der im Verhältnis zum Kopf kürzere Schnabel des Dunenspechts, abgesehen von Größe und Stimme, das beste Feldkennzeichen; dem Haarspecht fehlen außerdem die Flecken, die der Dunenspecht auf den weißen äußeren Schwanzfedern zeigt. Der Haarspecht ist 18 bis 26 cm lang.
• Carolinataube oder Türkentaube: Die Türkentaube hat ein schwarzes Nackenband, die Carolinataube nicht (ABC).
• Schwarzkopfmeise oder Carolinameise: vor allem nach Verbreitung, nördliche Hälfte der USA gegenüber dem Südosten, und nach Stimme: Die Schwarzkopfmeise singt „fee-bee“, die Carolinameise einen viertönigen absteigenden Gesang; die Schwarzkopfmeise zeigt außerdem ein hockeyschlägerförmiges weißes Muster auf dem Flügel (ABC).
• Goldzeisig oder Mexikozeisig: Der Mexikozeisig ist kleiner, und Männchen im Brutkleid haben einen schwarzen oder grünlichen Rücken statt eines ganz gelben Körpers (ABC).
• Hausgimpel oder andere rote Vögel: Der Hausgimpel ist ein brauner, gestreifter Fink, bei dem das Rot auf Gesicht und Brust beschränkt ist; ein männlicher Rotkardinal ist überall rot und hat eine Haube (ABC).

Die ABC berichtet, dass in den USA und Kanada in weniger als einem Menschenleben 2,9 Milliarden Vögel verloren gegangen sind, bei Winterammern ein Rückgang um 175 Millionen, und dass allein in den USA jedes Jahr mehr als 1 Milliarde Vögel an Glasscheiben sterben. Ihre Ratschläge für Besitzer von Futterhäusern:

• Reinigen Sie Futterhäuser alle paar Wochen gründlich mit einer 10-prozentigen chlorfreien Bleichlösung, um Krankheiten wie die Augenkrankheit des Hausgimpels und Trichomonadose einzudämmen.
• Überlegen Sie, wo das Futterhaus im Verhältnis zu Fenstern und Terrassentüren steht.
• Halten Sie Katzen im Haus und Futterhäuser außer Reichweite von Beutegreifern.
• Erkundigen Sie sich bei Ausbrüchen der Vogelgrippe (H5N1), die laut ABC mindestens 99 Wildvogelarten infiziert hat, bei Gesundheits- oder Wildtierbehörden, bevor Sie Futterhäuser befüllen.
• Pflanzen Sie heimische Pflanzen und verzichten Sie auf Pestizide.

Fotografieren Sie den Vogel von der Seite, dann Schwanz und Flügel, wenn er sich bewegt; ein kurzer Audio- oder Videoclip hilft bei Zaunkönigen, Meisen und anderen Vögeln, die man eher hört als sieht. Fotografieren Sie ihn, und die App bestimmt ihn – mit täglich kostenlosen Scans. Die ABC verweist außerdem auf die Merlin-App des Cornell Lab of Ornithology.