Vogelnester bestimmen: Form, Standort, Material, Eier

Ein Vogelnest bestimmst du, indem du vier Dinge kombinierst: wo es sich befindet, seine Form, woraus es besteht und gegebenenfalls die Eier. Das NestWatch-Programm des Cornell Lab stellt den Standort an erste Stelle, weil Arten bestimmte Plätze bevorzugen: am Boden, in Sträuchern oder Bäumen, an Gebäuden oder in Höhlen und Nistkästen. Achte auch auf den umgebenden Lebensraum, ob Wald, Wiese oder offenes Gelände.

Dann sieh dir die Form an. NestWatch nennt Näpfe, geschlossene Kuppeln mit seitlichem Eingang, Plattformen, hängende Beutel und unordentliche Reisigbündel und führt den Vireo als Beispiel für eine Form an, die den Vogel fast schon verrät: Vireos hängen ihr Nest in eine Astgabel, sodass es unter dem Ast hängt.

Die Materialien grenzen weiter ein. NestWatch nennt Lehm, Federn, Zweige, Kiefernnadeln, Gräser und Moose. Die Colorado State Publications Library ergänzt Spinnweben und Fasern sowie Fundstücke wie Trocknerflusen, Faden, Styropor und Angelschnur, wobei sie warnt, dass sich Nestlinge darin verfangen können.

Die Quellen gruppieren Nester etwas unterschiedlich. Fasst man Woodland Trust, NestWatch und die Colorado State Publications Library zusammen, ergeben sich fünf Typen, die die meisten Nester abdecken, die du finden wirst:

• Napfnester. Ein hohler Napf für Eier und Küken, gebaut von den meisten Gartenvögeln (Woodland Trust). Wanderdrosseln, Drosseln, Finken und Kolibris bauen Näpfe.
• Plattformnester. Große, flache Nester am Boden oder hoch in Bäumen, typisch für Greifvögel wie Fischadler, die oft oben auf Pfosten und Masten bauen. Die dünne Zweigplattform der Carolinataube ist die kleine Variante.
• Höhlennester. In Baumhöhlen, Felsspalten oder Nistkästen: Spechte, Hüttensänger, Sumpfschwalben und Zaunkönige. Colorado merkt an, dass Kanincheneulen verlassene Präriehundbaue nutzen.
• Boden- und Muldennester. Eine flache, in den Boden gescharrte Mulde, oft gut getarnt (Woodland Trust), wie beim Keilschwanz-Regenpfeifer.
• Lehm-, Kuppel- und Hängenester. Schwalben bauen Lehmnester, die beim Trocknen hart werden; Trupiale flechten hängende Beutel; manche Vögel bauen geschlossene Kuppeln mit seitlichem Eingang.

Diese Beschreibungen stammen aus dem Audubon Guide to North American Birds. Nutze sie als Checkliste: zuerst der Standort, dann die Bauweise, dann die Eier.

• Wanderdrossel (American Robin): auf einem waagerechten Ast eines Baumes oder Strauchs, meist 5 bis 25 Fuß hoch, oder auf Simsen von Häusern, Scheunen und Brücken. Ein Napf aus Gräsern, Zweigen und Resten, eingearbeitet in einen festen Lehmsockel, mit feinem Gras ausgepolstert. Meist 4 hellblaue Eier.
• Carolinataube (Mourning Dove): in einem Baum oder Strauch, manchmal am Boden oder auf einem Gebäudesims, meist unter 40 Fuß. Eine sehr lose Plattform aus Zweigen. 2 weiße Eier.
• Rauchschwalbe (Barn Swallow): unter Dachvorsprüngen, Brücken oder Stegen und in offenen Gebäuden. Ein Napf aus Lehm und trockenem Gras, mit Federn ausgepolstert. 4 bis 5 weiße, braun gefleckte Eier.
• Baltimoretrupial (Baltimore Oriole): nahe dem Ende eines dünnen, herabhängenden Astes eines hohen Laubbaums, meist 20 bis 30 Fuß hoch. Ein hängender Beutel, dicht geflochten aus Pflanzenfasern, Rindenstreifen, Gras, Garn oder Schnur. 4 bis 5 helle Eier mit dunkler Zeichnung am dickeren Ende.
• Rubinkehlkolibri (Ruby-throated Hummingbird): in einem Baum oder großen Strauch, meist 10 bis 20 Fuß hoch. Ein kompakter Napf aus Pflanzenfasern und Spinnweben, mit Pflanzenwolle ausgepolstert und außen mit Flechten getarnt. 2 weiße Eier.
• Hauszaunkönig (House Wren): in jeder Art von Höhle, auch in Nistkästen und Gebäudespalten. Ein Unterbau aus Zweigen mit einem weichen Napf obendrauf. Das Männchen baut in mehreren Höhlen unvollständige „Spielnester“, und das Weibchen wählt eines aus; ein mit Zweigen vollgestopfter Kasten ohne Polsterung ist daher oft ein ungenutzter Anfang eines Zaunkönigs.
• Haussperling (House Sparrow): in Gebäudelöchern, Regenrinnen und Vogelhäuschen; in offenem Geäst wird daraus eine kugelige Masse aus Gras, Unkraut und Abfall mit seitlichem Eingang. Audubon merkt an, dass er in Nordamerika eingeführt wurde und 1851 in New York erstmals freigelassen wurde.
• Keilschwanz-Regenpfeifer (Killdeer): auf nacktem Boden, kurzem Gras, Schotterwegen oder Kiesdächern. Eine flache Mulde, unausgekleidet oder mit Steinchen ausgelegt. Meist 4 hellbraune Eier mit schwarzen und braunen Flecken.

Der Woodland Trust beschreibt sieben häufige Gartennester in Großbritannien:

• Rotkehlchen: dicker, gemütlicher Napf aus Laub und Moos, mit Haaren ausgepolstert, in Kletterpflanzen oder Schuppen; helle Eier mit rotbraunen Sprenkeln.
• Amsel: breiter Napf aus trockenem Gras, Moos und Zweigen in Sträuchern oder Hecken; grünlich-blaue Eier mit rötlichen Sprenkeln.
• Singdrossel: stabiler Napf in dichten Sträuchern mit einer Auskleidung aus getrocknetem Lehm; blaugrüne Eier mit dunklen Sprenkeln.
• Grünfink: unordentlicher, lockerer Napf in immergrünen Gehölzen; weiße Eier mit dunkler Zeichnung.
• Stieglitz: sauberer, tiefer Napf in Astgabeln aus Moos, Spinnenseide, Wolle und Distelwolle.
• Heckenbraunelle: flacher, niedriger Napf; leuchtend blaue, ungefleckte Eier.
• Ringeltaube: unordentliche Plattform aus großen Zweigen in Astgabeln; glatte weiße Eier.

Die blanke Lehmauskleidung der Singdrossel ist ein schneller Weg, ihr Nest vom mit Gras ausgepolsterten Napf der Amsel zu unterscheiden.

NestWatch behandelt Eier als ergänzenden Hinweis. Die Größe hängt mit der Größe der Elternvögel zusammen. Die Form kann ein Hinweis sein: Spitze Eier rollen seltener von einem Felssims oder einem flachen Nest, wie beim Keilschwanz-Regenpfeifer und vielen Seevögeln. Farbe und Zeichnung variieren stark, sogar innerhalb eines einzigen Geleges, und reichen daher selten allein für eine Bestimmung.

Die Gelegegröße ist bei manchen Arten aussagekräftiger als bei anderen. NestWatch zufolge sind einige Vögel sehr konstant, etwa Carolinatauben und Kolibris, die laut Audubon 2 Eier legen. Ein Hauszaunkönig dagegen legt 6 bis 7 und gelegentlich bis zu 10.

Eine große Kugel aus Laub hoch oben in einem Baum im Herbst oder Winter ist oft ein Eichhörnchenkobel. Laut der Colorado State Publications Library sind Kobel meist deutlich größer als Vogelnester. Achte auf Blätter, die noch an Zweigen hängen, und auf eine sperrige, runde Form statt eines sauberen Napfes oder einer flachen Zweigplattform.

In den USA ist es laut Fish and Wildlife Service verboten, ein Nest zu zerstören, in dem sich Eier oder Küken befinden oder auf das Jungvögel noch angewiesen sind, und es ist verboten, ein Nest zu behalten, das du aus einem Baum nimmst oder am Boden findest, sofern du keine USFWS-Genehmigung hast. Nester mit Eiern oder Küken sind durch den Migratory Bird Treaty Act geschützt. In Großbritannien ist es laut Woodland Trust nach dem Wildlife and Countryside Act 1981 verboten, ein Nest zu entnehmen, zu beschädigen oder zu zerstören, solange es genutzt oder gebaut wird, oder das Ei eines Wildvogels zu entnehmen.

NestWatch rät einfach, Nester dort zu lassen, wo sie sind. Der Woodland Trust empfiehlt, ein Nest über mehrere Tage aus der Entfernung zu beobachten, um zu sehen, ob es besetzt ist, und weist darauf hin, dass manche Vögel alte Nester wiederverwenden oder Nester anderer Arten übernehmen. Ein Foto liefert dir alles, was du für die Bestimmung brauchst, ohne das Nest anzufassen.

• Das ganze Nest an Ort und Stelle, sodass zu sehen ist, woran es befestigt ist und wie hoch es sitzt
• Eine Seitenansicht der Konstruktion, damit Form und äußere Materialien erkennbar sind
• Die Auskleidung, aber nur, wenn du sie sehen kannst, ohne das Nest zu berühren oder zu kippen
• Der Altvogel beim Anflug, aus der Entfernung. Dieses Foto entscheidet: NatureLens bestimmt den Vogel anhand des Fotos, mit täglich kostenlosen Scans, und die Nestbeschreibungen oben bestätigen die Übereinstimmung.

Halte Besuche kurz; NestWatch rät durchgehend dazu, besetzte Nester nicht zu stören.