Vogelkot bestimmen: Kot, Harnsäure und Gewölle

Vogelkot ist meist ein kleiner dunkler, brauner oder grüner Klecks, der mit kreidigem Weiß bedeckt, durchzogen oder umrandet ist. Der weiße Anteil ist Harnsäure: Wikipedia erklärt, dass Vögel und Reptilien Harnsäure zusammen mit dem Kot als trockene Masse statt als flüssigen Urin ausscheiden. Säugetiere geben Urin getrennt ab, daher hat ihr Kot keine weiße Kappe. Allein dieses Merkmal ist der Grund, warum der Kotbestimmungsschlüssel des Internet Center for Wildlife Damage Management alle Vögel unter weißem Kot einordnet.

Worauf Sie außerdem achten sollten:

• Farbe des dunklen Teils. Die Nahrung schlägt durch. ICWDM weist darauf hin, dass Gänsekot durch das Grasen meist grün ist.
• Größe und Menge. Ein paar kleine Kleckse unter einer Sitzwarte deuten auf Singvögel hin; viele große, walzenförmige Kotstücke auf einem Rasen am Wasser deuten auf Gänse hin. Siehe Kot der Kanadagans und Kot und Spuren des Truthuhns.
• Ort. Streifen an einer Wand oder auf dem Boden unter einem Schlafplatz, Mauervorsprung oder Nest zeigen Ihnen, wo Sie nach oben schauen sollten.

Ein grauer, pelziger Klumpen voller kleiner Knochen ist meist gar kein Kot, sondern ein Gewölle, das über den Schnabel hervorgewürgt wird. Wikipedia beschreibt Gewölle als die unverdauten Teile der Nahrung eines Vogels, etwa Insektenpanzer, Knochen, Fell, Federn, Pflanzenmaterial, Schnäbel, Krallen und Zähne, die sich innerhalb von 6 bis 10 Stunden nach dem Fressen im Muskelmagen bilden. Gewölle von Greifvögeln und Eulen sind grau oder braun, kugelig bis länglich und bei großen Vögeln ein bis zwei Zoll lang; Gewölle von Singvögeln sind viel kleiner.

The Wildlife Trusts nennt den schnellsten Test: Eulengewölle können wie Tierkot aussehen, riechen aber nicht und werden beim Trocknen allmählich grau.

Gewölle stammen nicht nur von Eulen. Wikipedia nennt Habichtartige, Adler, Reiher, Kormorane, Lappentaucher, Eisvögel, Seeschwalben, Möwen, Krähen, Häher, Würger, Schwalben, Wasseramseln und Watvögel. Ein Gewölle mit Fischgräten in Wassernähe kann von einem der fischfressenden Vögel dieser Liste stammen.

Wikipedia weist außerdem darauf hin, dass Eulengewölle lebensfähige Nagetierviren und Bakterien enthalten können, weshalb Gewölle für den Unterricht sterilisiert werden. Zerlegen Sie ein draußen gefundenes Gewölle nicht mit bloßen Händen.

Fehlt der weiße Anteil, stammt der Kot fast sicher von einem Säugetier. Beginnen Sie mit der Form: Kügelchen, Walzen, gedrehte Stränge oder Fladen, wie unsere Tabelle zur Bestimmung von Tierkot erklärt, dann Inhalt und Fundort. Zwei häufige Antworten im Garten:

• Fuchs. Laut Wildlife Illinois ähnelt Fuchskot dem Kojotenkot, ist aber kleiner und kann je nach Nahrung Knochen, Fell, Federn oder Samen enthalten. Federn in Kot ohne weiße Kappe deuten auf einen Beutegreifer wie einen Fuchs hin, der einen Vogel gefressen hat, nicht auf einen Vogel. Siehe Kot und Spuren des Rotfuchses.
• Waschbär. Wiederholte Haufen an einer Stelle auf einer Terrasse, einem Dach oder einem Holzstapel sind meist eine Waschbärlatrine; siehe Kot und Spuren des Waschbären und die Vorsichtsmaßnahmen zur Reinigung von Latrinen auf der Tabellenseite.

Die CDC erklärt, dass Histoplasmose durch das Einatmen von Sporen von Histoplasma entsteht, einem Pilz, der im Boden lebt und sich über mit Erde vermischten Vogel- und Fledermauskot verbreitet, insbesondere im Zentrum und Osten der Vereinigten Staaten. Die Symptome treten meist 3 bis 17 Tage nach dem Einatmen des Pilzes auf. Die Präventionshinweise der CDC:

• Zu den Tätigkeiten, die das Expositionsrisiko erhöhen, gehören das Reinigen von Hühnerställen, das Erkunden von Höhlen, das Reinigen, Renovieren oder Abreißen alter Gebäude, Landschaftsbau, Landwirtschaft, Gärtnern und Gartenarbeit.
• Große Mengen Vogel- oder Fledermauskot sollten von Fachfirmen entfernt werden, die auf die Beseitigung gefährlicher Abfälle spezialisiert sind.
• Arbeitskräfte können Schutzmasken wie N95-Masken tragen.
• Menschen mit geschwächtem Immunsystem, darunter Menschen mit HIV/AIDS, Organtransplantierte und Personen, die Kortikosteroide oder TNF-Hemmer einnehmen, sowie Erwachsene über 55 und Säuglinge sollten besonders vorsichtig sein.

Die eigene Warnung des ICWDM gilt für jeden Kot: Fassen Sie ihn nicht ohne Schutz an und atmen Sie nicht in seiner Nähe. Tragen Sie bei einem kleinen Klecks auf einem Auto oder einer Treppenstufe Handschuhe und waschen Sie sich danach die Hände. Wenn Sie nach dem Entfernen von Kot Husten, Fieber oder andere lungenentzündungsähnliche Symptome bekommen, informieren Sie einen Arzt über die Exposition; die CDC rät, nach einem Test auf Histoplasmose zu fragen, wenn Sie in einem Gebiet leben oder in ein Gebiet gereist sind, in dem der Pilz vorkommt.

NatureLens kann anhand eines Fotos vorschlagen, von welchem Tier ein Kothaufen oder Gewölle stammt, mit täglich kostenlosen Scans. Kot verändert sich stärker mit der Nahrung als die meisten anderen Spuren, dokumentieren Sie ihn also so gut wie möglich: ein Foto von oben mit einer Münze oder einem Lineal als Größenvergleich, eine Seitenansicht und eine weitere Aufnahme des Fundorts, etwa einer Sitzwarte, eines Mauervorsprungs, eines Rasens oder eines Wegs. Geben Sie an, wo Sie ihn gefunden haben, und prüfen Sie die Antwort anhand der Merkmale auf dieser Seite.