Obstbäume bestimmen: Apfel, Birne, Kirsche, Pflaume, Pfirsich

Die Bestimmung eines Obstbaums gelingt am besten anhand von vier Merkmalen: Kronenform, Rinde, Blätter und Knospen. Der Obstgartenschlüssel des People's Trust for Endangered Species (PTES) und NC State Extension nennen diese Kennzeichen:

• Apfel: rundliche Krone; Rinde schuppig und fleckig; Blattstiel flaumig und Knospen rundlich; Blätter gezähnt, oben glänzend und unterseits flaumig; diesjährige Triebe flaumig (PTES). Das Merkblatt des US National Park Service (NPS) zu Obstgärten fasst es als zottelige Schuppen, flaumige Knospen und ein flaumiges, raues Blatt zusammen.
• Birne: pyramidenförmige Krone; Rinde in quadratische Platten zerrissen; Blätter leuchtend, glänzend und nie flaumig; Knospen groß, spitz und glänzend (PTES).
• Kirsche: glänzende Triebe mit Knospenbüscheln an älteren Zweigen; Blätter kräftig gezähnt mit kleinen Drüsen am Stiel; Rinde oft glänzend, unterbrochen von Bändern aus korkigen Lentizellen (PTES). Der NPS nennt sie gestreifte Lentizellen.
• Pflaume: rundliche Krone; Rinde mit kleinen erhabenen Poren in waagerechten Bändern; Blätter gezähnt, aber nicht flaumig; Knospen klein, spitz und kegelförmig (PTES).
• Pfirsich: NC State beschreibt wechselständige Blätter von 2 bis 6 Zoll Länge und 0,5 bis 1,5 Zoll Breite, mit lang ausgezogener Spitze, gezähntem Rand und zwei kleinen Drüsen an der Basis, die sich entlang der Mittelrippe nach innen biegen. Die Rinde ist grau mit waagerechten Lentizellen und wird mit dem Alter rau und schuppig. Die Bäume werden 15 bis 25 Fuß hoch.
• Quitte: flaumige Triebe, kleine braune Knospen und oft abgeflachte, keulenförmige Triebspitzen (PTES).

Der schnellste Einzeltest ist, die Unterseite eines Blattes zu befühlen: flaumig bedeutet Apfel (oder Quitte), glänzend und unbehaart bedeutet Birne, und gezähnt mit Drüsen am Stiel weist auf Kirsche, Pflaume oder Pfirsich hin.

Im Frühjahr übernehmen die Blüten die Arbeit:

• Apfel: rosa Knospen, die beim Öffnen weiß werden (Obstgartenführer von Wildtown); der NPS beschreibt die Blüten als rosa überhaucht.
• Zierapfel: leuchtend rosa Blüten (Wildtown).
• Birne: weiße Blüten (Wildtown), die nach oben zeigen (NPS).
• Kirsche: weiße Blüten, die die Zweige dicht bedecken (Wildtown) und nach unten nicken (NPS).
• Pfirsich: rosa, fünfzählige Blüten mit 1 bis 1,5 Zoll Durchmesser, duftend, die sich vor den Blättern öffnen (NC State).
• Quitte: leuchtend rote Blüten früh im Frühjahr (Wildtown).
• Chinesische Wildbirne: cremeweiße, fünfzählige Blüten mit 0,75 bis 1 Zoll Durchmesser und unangenehmem Geruch (NC State).

• Apfel: ein halbbreiter Stamm mit weit ausladenden Ästen bis etwa 20 Fuß; winzige Früchte im Juli sichtbar (Wildtown).
• Zierapfel: winzige, harte, rote, saure Früchte (Wildtown).
• Birne: höher und schlanker als ein Apfelbaum; birnenförmige Früchte (Wildtown).
• Sauerkirsche: oft ein Strauch, der zu Baumform geschnitten wurde; die Früchte werden bis Juli leuchtend rot (Wildtown).
• Verwandte der Pflaume: PTES beschreibt die Haferpflaume (Damson) als kleinen Baum mit gelegentlich dornigen Zweigen und runden violetten, roten, gelben oder grünen Früchten und die Reneklode als pflaumenähnlich mit grünen Früchten.
• Quitte: gelbe, duftende, birnenförmige Früchte (PTES), viel fester als ein Apfel (Wildtown).
• Pfirsich: runde Frucht mit etwa 3 Zoll Durchmesser, samtig behaart, gelb bis orange mit roter Tönung, mit großem, rauem Kern; Nektarinen sind die glattschalige Form (NC State).
• Holunder: ein Strauch oder kleiner Baum mit weißen Blütendolden im Juli und kleinen dunkelroten bis fast schwarzen Früchten (Wildtown). Wikipedia merkt an, dass manche Holunderarten giftige Beeren, Blätter, Wurzeln und Stängel haben; naschen Sie Holunderbeeren also nicht ohne Bestimmung durch einen Fachmann.

Viele „Birnbäume“ auf Parkplätzen und in Gärten sind Chinesische Wildbirnen (Callery-Birnen), die in den bestplatzierten Obstbaum-Ratgebern nicht erwähnt werden. NC State Extension beschreibt glänzende, ovale Blätter mit gewelltem Rand, die sich im Herbst rotviolett färben, Zweige, die in Dornen enden können, und kleine runde Früchte von 0,5 bis 1 Zoll Durchmesser, gelblich grün bis braun, die für Menschen nicht essbar sind, obwohl Vögel sie fressen. Ihre cremeweißen Frühlingsblüten riechen unangenehm. NC State führt sie in North Carolina und anderen südöstlichen Bundesstaaten als invasiv und weist darauf hin, dass Bradford-Sorten bei Fremdbestäubung mit anderen Bäumen in die invasive Form zurückfallen. Ihre Äste wachsen steil aufrecht mit schwachen Astgabeln, die bei Wind und Eis brechen.

Wenn Ihre „Birne“ daumennagelgroße Früchte und übel riechende Blüten hat, ist sie fast sicher eine Chinesische Wildbirne und keine essbare Birne.

Einen Baum zu bestimmen ist nicht dasselbe wie zu wissen, dass seine Früchte essbar sind. NC State weist darauf hin, dass Pfirsichkerne Amygdalin enthalten, eine Verbindung, die Cyanid freisetzt, und dass zerdrückte oder zerkaute Kerne gefährlicher sind als ein verschluckter Stein. Zier- und Wildformen, die ähnlich aussehen, gespritzte Bäume und Fallobst bringen weitere Unbekannte ins Spiel. Lassen Sie eine Bestimmung von einer örtlichen Beratungsstelle oder einem erfahrenen Obstbauern bestätigen, bevor Sie von einem unbekannten Baum essen. Wenn ein Kind oder Erwachsener eine unbekannte Frucht oder einen unbekannten Samen gegessen hat, rufen Sie in den USA den Giftnotruf (Poison Control) unter 1-800-222-1222 an; bei Haustieren rufen Sie Ihren Tierarzt an.

Ja. Fotografieren Sie den Baum, und die App bestimmt ihn, mit täglich kostenlosen Scans. Liefern Sie die richtigen Fotos: ein Blatt von oben und unten, einen Zweig mit Knospen, die Rinde in Brusthöhe, Blüten oder Früchte, falls vorhanden, und den ganzen Baum. Wenn Sie einen manuellen Schlüssel bevorzugen: Die Online-Baumbestimmung der Arbor Day Foundation ist ein bebilderter Schritt-für-Schritt-Schlüssel, der mit Ihrer Region und dann den Blättern beginnt; ihr Baumführer umfasst mehr als 200 Bäume und Sträucher.