仙人掌种类图表：按形状识别仙人掌

要弄清你的仙人掌是哪一种，先确认它到底是不是仙人掌。决定性特征是刺座：Cactus Outlet 描述刺座是长出刺、花或新茎的毛茸茸的小垫；维基百科对仙人掌科的汇总说刺座是仙人掌独有的结构。每一种真正的仙人掌都有刺座，连几乎无刺的也有。

很多有刺的多肉不是仙人掌。最常见的「冒牌货」一试便知：大戟属切开会流出乳白色的汁液，大多数仙人掌流出的是清澈的水状汁液（Cactus Outlet）。

这不只是名字的问题。ASPCA 把光棍树（铅笔仙人掌，Euphorbia tirucalli）——它是大戟而不是仙人掌——列为对狗、猫、马有毒，原因是它有刺激性的汁液。

先按整体形状分；Cactus Outlet 用的也是这几组。下面每一行给出形状、用来确认的特征和一个例子。

• 柱状、带分枝：高大直立、有棱。例子：巨人柱（Carnegiea gigantea），高可达 40 英尺，分枝向上，晚春开白花（Cactus Outlet）。
• 球状或桶状：圆形、有棱。例子：金琥（Echinocactus grusonii），棱分明，密生金黄色刺，直径可达 3 英尺（Cactus Outlet）。确认：是棱，不是疣突。
• 球状、以疣突代替棱：例子乳突球属（Mammillaria）。维基百科描述它以疣突代替棱，刺座分成两部分：一部分在疣突顶端，另一部分在疣突基部。约 170 到 190 种，大多来自墨西哥。
• 扁平茎节：扁平、一节接一节。例子：仙人掌属（Opuntia），有大刺，还有细小易脱落的钩毛，Cactus Outlet 警告非常刺激皮肤。「兔耳」仙人掌属于这一类。
• 扁平分节、无刺：节日仙人掌（蟹爪兰属 Schlumbergera），常作室内盆栽。见下一节。
• 丛生或分枝：许多小茎组成的低矮一丛。数棱数，看刺的排列——外圈辐射刺加中央刺——来缩小到属。

这些是大多数人家里的仙人掌，靠茎节来区分。据维基百科对蟹爪兰属的描述：

• 感恩节仙人掌（蟹爪兰）（Schlumbergera truncata）：茎节边缘是尖齿，花大致水平伸出，花粉黄色
• 圣诞仙人掌（仙人指）（Schlumbergera × buckleyi）：茎节是圆钝、较对称的齿，花下垂，花粉粉色
• 复活节仙人掌（现归入另一个属 Rhipsalidopsis）：花的结构和花期不同

很多当作圣诞仙人掌卖的其实是感恩节仙人掌，看齿就知道。开花靠长夜触发：维基百科引用至少 12 小时连续黑暗才能形成花芽，并以约 8 天、每天 16 小时黑暗、16°C（61°F）作为已验证的触发条件。ASPCA 将圣诞仙人掌列为对狗、猫、马无毒。

形状能缩小类群，但定到种要看小细节。拍这些：

• 从侧面拍整株，显示柱状、桶状、茎节还是分节
• 一个刺座的特写连同刺，看辐射刺和中央刺各有几根、有没有钩刺
• 棱或疣突，桶状和乳突球从上往下拍
• 如果有花就拍花，很多属靠花来区分

仙人掌属因为有钩毛，只能戴厚手套或用夹子拿。NatureLens 每天都有免费扫描：拍下植物或痕迹，几秒内给出候选名称，再用本页的检查项逐条确认。