这是什么动物？从照片或痕迹认出它

想知道眼前是什么动物，最快的办法是拍下来，用识别工具查。Google 介绍过 Lens 的原理：把照片里的对象和其他图片比对，按相似度排序，再显示最可能的结果。包括 NatureLens 在内的专门自然识别 App 做的是同一件事，只是比对的是野生动物数据，并会指出支持这个结论的特征。

决定结果好坏的是照片：

• 拍全身、拍侧面。 体形、腿和尾巴比脸部特写更有用。
• 放个比例参照。 画面里有根栏杆、一级台阶或一只手，工具才分得清是小鼠还是大鼠。
• 多拍几张。 连拍能抓到动物不模糊的那一瞬。
• 记下地点和时间。 位置、生境和一天中的时段，能排除不可能出现在那里的动物。

拍照识别只对模型学过的动物有效。iNaturalist 的模型同时用于它的 App 和 Seek，官方公布的收录条件是：某物种要有至少 100 张照片、60 条观察记录才会被收录，而且每条观察最多只取 5 张照片训练。稀有动物、地方亚种、长得和成体不像的幼体，都可能落在模型认识的范围之外。

这时好的工具会给出更大的类群，比如「某种鼬」或「某种田鼠」，而不是一个很自信的错误物种。属或科一级的答案也有用：它告诉你下一步该看哪些特征。Google 自己举的 Lens 例子，也是一组带概率的候选排序，而不是一个确定的答案。

很多动物你一直见不到，只见到它们的足迹和粪便。这两样都能用来识别。

• 趾数和爪痕。 密苏里州自然保护局描述：郊狼、狐狸和狗都是四趾，掌垫分三瓣，看得到爪痕；短尾猫、家猫和美洲狮也是四趾，但看不到爪痕。浣熊前后脚都是五趾，前足印像一只小小的人手。
• 负鼠的「拇指」。 伊利诺伊野生动物网指出，负鼠后足印像婴儿的手印，因为它最内侧那一趾没有爪、像拇指。
• 粪便形状。 野生动物危害管理网络中心（ICWDM）把粪便分成颗粒状（鹿、马鹿）、一摊状（熊、牛）、粗条状（狗、郊狼、狐狸、浣熊、猫）和细条状（啮齿类、蝙蝠、鸟、爬行类）。

更详细的内容见我们的动物足迹识别、动物粪便识别图表和 32 种动物的物种页。

工具拿不准时，先自己判断大类；每一类都有各自的捷径。

• 只听得到声音的鸟。 Lens 这类图像工具只看图片。要听鸟鸣，康奈尔大学鸟类学实验室的 Merlin App 有「声音识别」功能，可以边听边给出候选。
• 蜘蛛。 数眼睛、看网，见这是什么蜘蛛。
• 会飞的昆虫。 蜜蜂、胡蜂和食蚜蝇靠翅膀和触角区分，见区分蜜蜂、胡蜂与食蚜蝇。
• 夜里看到的哺乳动物。 记下它和旁边物体比起来有多大、尾巴什么样、怎么移动，第二天早上再去看足迹。

识别动物从来不需要去碰它。CDC 的建议是与野生动物保持距离，不要靠近看起来受伤、生病或已死亡的动物，尤其是白天出来活动的夜行动物，比如蝙蝠和浣熊。它还建议留意动物是否有行为反常的迹象，并告知医护人员或公共卫生人员。

如果被咬或被抓伤，CDC 要求立即用肥皂和清水冲洗伤口 15 分钟，并咨询医护或公共卫生人员，判断是否需要狂犬病相关处置。远距离拍一张照片，就足够用来识别。