雪地动物足迹识别：先看步态再看脚印

在雪地里认动物足迹，最快的方法是先看整串。Nature Tracking 的指南把步态排列当作雪地识别的首要依据，因为单个脚印常常藏在深深的腿洞底部或被融化磨平，而脚印的排列方式能保留下来。四种排列涵盖了院子和小径上的大多数足迹：

• 一条线、单个脚印：行走型，如狐狸、郊狼、猫和鹿，后脚落在前脚印里或旁边。盐湖城公园（Salt Lake City Parks）指出郊狼走直线，后脚踩进前脚的脚印。
• 四个一组、又高又窄：兔子。盐湖城公园描述为跳跃排列：两个大椭圆、两个小椭圆。
• 四个一组、又宽又方：松鼠，较大的后脚落在较小的前脚前面；Nature Tracking 指出这种足迹通常通向一棵树。
• 成对，或像手印一样并排：浣熊、负鼠，以及鼬科动物。

排列告诉你是哪一类，再找一个清楚的脚印就能确认物种。

下雪后被问得最多的就是这四种。

• 郊狼：盐湖城公园给出脚印长 2.5 到 3.5 英寸，像狗，走直线，后脚踩进前脚印。
• 狐狸：同样走直线，但盐湖城公园指出狐狸会拖脚，而且脚上多毛，所以印子不清楚。林地信托给出狐狸脚印约长 5 厘米、宽 4 厘米，比狗的窄，掌垫呈菱形。
• 家犬：四趾，通常能看到爪痕，掌垫呈三角形；Nature Tracking 描述狗的步态是奔跑。
• 家猫：盐湖城公园给出宽 1 到 1.5 英寸，四趾，没有爪痕。Nature Tracking 补充说猫的掌垫大（约四个趾宽），狗的约三个趾宽。

短尾猫看起来像放大的家猫，同样没有爪痕，盐湖城公园就用这一点把它与郊狼、狐狸分开。美洲狮脚印宽约 3.75 英寸，四趾无爪痕，后方掌垫大、下缘三瓣。

五个长趾、像小手印的足迹，候选名单很短。

• 浣熊：盐湖城公园描述脚印像人的小手，后脚承重更多、印得更深。
• 负鼠：和浣熊相似，但后脚有一个向外张开、可对握、没有爪的拇指（盐湖城公园）。如果有一个趾像拇指一样横着伸出去，就是负鼠。
• 条纹臭鼬：脚印长 2 到 2.5 英寸，大小像猫，但五个趾都有爪痕（盐湖城公园）。
• 熊：脚印像人的脚印，后脚落在前脚附近。盐湖城公园指出追踪熊最好在早春，因为隆冬大多数熊在冬眠。隆冬雪地里出现新鲜熊迹并不常见，下结论前先拿已知物体比一比大小。

带粪便和足迹详情的物种页：浣熊、负鼠、条纹臭鼬和黑熊。

偶蹄类留下两瓣、心形的脚印，靠大小区分。盐湖城公园给出：

• 鹿：长 2 到 3.5 英寸，行走步幅 13 到 26 英寸
• 马鹿（elk）：长 4 到 4.75 英寸，比鹿的更圆，行走步幅 3 到 5 英尺，跳跃时 15 英尺以上
• 驼鹿：长 5 到 7 英寸，两趾组成倒置的心形

Nature Tracking 提醒，深雪里的鹿迹很难读，因为后脚踩进前脚印，细节都陷进腿洞里。这时就量步幅和整条足迹的宽度，而不是单个脚印。在英国，林地信托按脚印长度区分鹿：麂约 3 厘米、狍 5 厘米、黇鹿 7 厘米、马鹿 9 厘米。

雪地足迹比泥地足迹难认，有几点容易让人上当：

• 融化会让脚印变大。 Nature Tracking 指出融化会造成明显的扩大和变形，所以在太阳下晒了一天的狐狸脚印可能被当成郊狼的。量阴影里的、或者最新鲜的脚印。
• 深雪藏住了脚。 深雪里脚印在洞底，洞口的宽度说明不了脚的大小。改用步幅和排列方式。
• 雪的类型很重要。 盐湖城公园建议用新下的薄雪：干雪会被吹散，深雪会掩盖脚印。
• 找其他痕迹。 林地信托建议在足迹旁边找粪便、毛、羽毛或巢，这些常常能定下一个拿不准的脚印。

先从上方拍整串足迹，旁边放手套、尺子或手机做比例；再用低角度侧光垂直向下拍一个清楚的脚印。NatureLens 每天都有免费扫描：拍下植物或痕迹，几秒内给出候选名称，再用本页的检查项逐条确认。