悬铃木（梧桐）识别：树皮、叶子和果球

这个词指的是两种毫不相干的树。在北美，sycamore 指美国悬铃木（Platanus occidentalis），一种树皮剥落露白、挂着果球的悬铃木属树木。在英国和爱尔兰，sycamore 指 Acer pseudoplatanus，一种结「直升机」翅果的槭树（欧亚槭）。林地信托（Woodland Trust）描述的是英国那种；密苏里州自然保护局和内布拉斯加大学描述的是美国那种。

一年四季都能用的区分方法：看叶或芽在枝上怎么排列。 密苏里州自然保护局描述美国悬铃木的叶互生，每节一片、沿枝错开。槭树（包括英国的 sycamore）是对生，一节两片；MDC 对糖槭给出的也是对生。秋天看果实就能定：球形是悬铃木，成对翅果是槭树。

东部没有别的大树长着这样的树皮。密苏里州自然保护局描述：幼树干光滑、带绿色，之后转为红褐到灰色，并成薄片剥落，露出白色的新皮。戴维树木公司（Davey Tree）形容结果是绿白与褐色相间的斑驳树干，树越老白斑越明显。

用来确认的特征：

• 叶：MDC 给出长宽 4 到 8 英寸或更大，3 到 5 个宽浅裂片、粗齿；正面亮绿，背面发白有毛。内布拉斯加大学把这种叶形容为像槭树一样带裂片。
• 芽：MDC 指出芽完全包在叶柄基部里。夏天摘下一片叶，会看到芽就藏在叶柄中空的基部里。
• 果球：球形，直径 1 到 1.5 英寸，垂在 3 到 6 英寸长的柄上，整个冬天不落（MDC）。
• 枝条：细、有光泽、呈之字形（MDC）。

MDC 给出树高可达 120 英尺；戴维树木公司给出一般 100 英尺、偶见 150 英尺，每年约长 2 英尺。

林地信托描述英国的 sycamore 是一种大型槭树：

• 叶掌状五裂，宽 7 到 16 厘米，背面叶脉有毛；幼树叶柄常为红色
• 树皮幼时暗粉灰色、光滑，老了开裂成小块
• 花小，绿黄色，成串下垂
• 种子是双翅「直升机」，两翅夹角呈 V 形，比相似槭树更窄
• 枝条粉褐色、无毛，冬季识别有用

它可高达 35 米，一般寿命 200 到 400 年。林地信托指出它不是英国原生：由罗马人或都铎时期引入，1700 年代大量种植，1800 年代中期起记录到归化。两种常见相似种是挪威槭和栓皮槭（田野槭）；林地信托给出的最快区分点是两翅之间较窄的夹角。

密苏里州自然保护局列出与美国悬铃木相似的树种：枫香、糖槭、红槭、银槭、三角叶杨和北美鹅掌楸。被问得最多的几种，这样区分：

• 槭树：叶对生，翅果成对（MDC 描述糖槭叶对生、翅果通常成对）。悬铃木叶互生，结果球。
• 美洲黑杨（三角叶杨）：MDC 描述叶宽三角形、长 3 到 7 英寸，叶柄扁平；成年树皮厚、木栓质、有深而直的纵沟；种子带棉絮。两者都长在河边，但三角叶杨的叶不分裂，老树皮也不会剥落露白。
• 美洲山毛榉：MDC 描述叶不分裂、粗齿，长 3 到 6 英寸，树皮光滑、浅灰到钢灰色、不剥落，冬芽长 3/4 到 1 英寸、雪茄形。远看两者树皮都发浅；走近看，山毛榉是均匀的灰色，悬铃木是拼布般的斑块。

据维基百科对该属的汇总，悬铃木属（Platanus）约有十来个已命名的种，但并非每个都被所有学者承认。最常遇到的：

• 美国悬铃木（Platanus occidentalis）：美国和加拿大
• 加州悬铃木（P. racemosa）和亚利桑那悬铃木（P. wrightii）：美国西南部
• 三球悬铃木（法桐）（P. orientalis）：欧亚大陆
• 二球悬铃木（英桐）（P. × hispanica）：美国悬铃木与三球悬铃木的杂交种，全世界城市行道树

在城市里造成混淆的就是英桐。每根果柄上挂几个球是个好线索：美国悬铃木 1 到 2 个，英桐 1 到 4 个或更多。戴维树木公司形容英桐树皮是灰褐与奶油色，而不是亮白。

体量大，对野生动物价值高。密苏里州自然保护局指出，悬铃木的种子是雀类的食物，中空的树干为哺乳动物、烟囱雨燕和燕子提供栖身处，大蓝鹭和白头海雕常在悬铃木上筑巢。木材曾用来做板条箱、家具、砧板和纽扣，这就是它的旧名 buttonwood（纽扣木） 的由来。

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