铁杉识别：针叶、球果和相似种

把一根小枝翻过来就能认出铁杉。Save MI Hemlocks 和缅因州林务局描述针叶扁平、单根着生，背面有两条白色「赛车条纹」。针叶很短：Save MI Hemlocks 给出通常不到 1/2 英寸，佛蒙特土地信托给出约 1/2 英寸，维基百科给出加拿大铁杉 15 到 20 毫米。

另外两个细节可以确认：

• 每根针叶有一个极短的柄，长在枝上的小凸起上（缅因州林务局）。
• 针叶大多排在同一个平面上，使小枝看起来扁平、细密（缅因州林务局）。Save MI Hemlocks 补充说针叶钝头，近尖端有几个细齿。

康奈尔小农场项目指出还有一些针叶贴在小枝上面，揉碎铁杉叶有「松树味」，没有冷杉那种柑橘味。

远看，成年加拿大铁杉是一棵深绿色、宽圆锥形的树，枝条细而下垂。Save MI Hemlocks 指出它常常看起来比松树颜色更深，枝条下垂、细密。缅因州林务局补充说顶梢常常偏向背风一侧，康奈尔指出主梢常下垂。

维基百科给出一般高约 31 米（102 英尺），特别大的可达 53 米，胸径常达 1.5 米，很多树能活 500 年以上。佛蒙特土地信托说铁杉常在溪边和凉爽的北坡成片密生。

树皮肉桂红到灰色，有窄的鳞片状纵脊（缅因州林务局）。佛蒙特土地信托指出内层树皮是红紫色的，这也是 17 世纪初到 20 世纪初人们大量用铁杉树皮鞣制皮革的原因。球果小、下垂：康奈尔说有弹珠大小，维基百科给出 1.5 到 2.5 厘米。

• 香脂冷杉：最常见的混淆，尤其是小树（Save MI Hemlocks）。两者针叶都扁平、背面有两条白线。冷杉针叶约 1 英寸，大约长一倍，基部是圆形的，像吸盘一样贴在枝上；揉碎有典型的香脂味（佛蒙特土地信托）。
• 红豆杉：单生针叶很像铁杉，但背面没有白线，而且更长；红豆杉结的是浆果状的「果」，不是木质球果（缅因州林务局、Save MI Hemlocks）。区分这一点很重要，因为红豆杉毒性很强，见下文。
• 花旗松：小枝光滑、没有小凸起，针叶螺旋状绕枝排列，而不是排成一个平面（缅因州林务局）。
• 松树：针叶 2、3 或 5 根成束（康奈尔）。佛蒙特土地信托指出北美乔松的树皮像铁杉，但颜色更深、更厚。
• 云杉：四棱的单生针叶，长在木质小凸起上（康奈尔）。

这个名字确实容易造成混淆。维基百科解释，这种树之所以叫「hemlock」，是因为人们觉得它揉碎的叶子气味像另一种无亲缘关系的植物「hemlock（毒参）」，并写明铁杉属植物无毒。历史上致命的「hemlock」是毒参（Conium maculatum），一种伞形科的高大草本，茎上有紫色斑块。见我们的毒参识别页面。

铁杉真正的风险是把红豆杉认错。ASPCA 把红豆杉列为对狗、猫、马有毒，有毒成分是紫杉碱，症状可能是急性心力衰竭导致的猝死，狗的早期症状有肌肉震颤、呼吸困难和抽搐。维基百科提到有人用加拿大铁杉针叶泡茶；即便如此，除非专家确认过树种，不要嚼任何针叶树的叶子，也不要用来泡茶。有人误食红豆杉或不认识的植物，拨打毒物控制中心 1-800-222-1222；动物误食，联系兽医或 ASPCA 动物毒物控制中心 (888) 426-4435。

手里拿着枝条的时候，看看叶背针叶基部。Save MI Hemlocks 描述铁杉球蚜是附着在针叶基部的一团白色绒毛；佛蒙特土地信托称之为针叶基部白色毛茸茸的东西。维基百科称这种来自亚洲的入侵昆虫是加拿大铁杉当前最大的威胁。Save MI Hemlocks 指出它常在春季由迁徙的鸟类传播，所以侵染往往从树顶开始。如果发现了，拍照并报告给所在州的林业部门或当地入侵物种组织。

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