Ungräser im Rasen bestimmen: Fingerhirse, Eleusine, Poa

Bevor du einem Rasenunkraut einen Namen gibst, kläre, ob es überhaupt zur Familie der Süßgräser gehört. Der Test der Penn State Extension für die Erdmandel ist handfest: Die Stängel sind kantig und dreiseitig, was du spürst, wenn du einen Stängel zwischen den Fingern drehst, und ein Querschnitt mit dem Messer zeigt das Dreieck. Echte Gräser haben runde oder abgeflachte Halme.

Diese Unterscheidung ist nicht nur theoretisch. Penn State merkt an, dass das Laub der Erdmandel gelbgrün, derb und glänzend ist, dass die Blätter zu dritt angeordnet sind und dass sie in der Sommerhitze schnell wächst, genau dann, wenn Rasen aus Gräsern der kühlen Jahreszeit langsamer wird – deshalb scheint sie im Juli über Nacht aufzutauchen. Weil Sauergräser eine andere Familie sind, wirken Herbizide gegen Gräser nicht gegen sie.

Also: Zuerst den Stängel ertasten. Drei Kanten – du hast es mit einem Sauergras zu tun. Rund – weiter mit dem Gräserschlüssel unten.

Diese beiden werden ständig miteinander verwechselt. Die Clemson Cooperative Extension trennt sie klar.

Fingerhirse hat einen horstigen oder niederliegenden Wuchs, behaarte Halme, breite Blätter und Blütenähren mit zwei bis neun fingerförmigen Ästen. Sie ist ein einjähriges Sommergras, das im Frühjahr etwa zur Blüte von Zierapfel und Forsythie keimt, von Hochsommer bis Herbst Samen bildet und beim ersten Frost abstirbt.

Indische Eleusine zeigt eine weiße bis silbrige Färbung nahe der Basis – das mit Abstand einfachste Erkennungsmerkmal –, dazu flache Halme, einen horstbildenden Wuchs, der an den unteren Knoten nicht wurzelt, und Samen in zwei Reihen wie bei einem Reißverschluss an zwei bis 13 fingerförmigen Ästen. Clemson merkt an, dass sie einige Wochen nach der Fingerhirse keimt, im späten Frühjahr.

Also: behaarte Halme und grüne Basis – Fingerhirse. Flache Halme und weiß-silbrige Basis – Eleusine.

Das Einjährige Rispengras (Poa annua) folgt dem umgekehrten Kalender wie die Fingerhirse – deshalb bringt eine Behandlung gegen das eine zum falschen Zeitpunkt beim anderen gar nichts.

Clemson beschreibt glatte, apfelgrüne Blätter mit zwei deutlichen Linien, je eine auf jeder Seite der Mittelrippe, und Blattspitzen, deren Ränder sich wie der Bug eines Bootes nach innen biegen. Der Blütenstand ist weiß und pyramidenförmig und erscheint im Frühjahr, oft so niedrig, dass er das Mähen übersteht – so wird ein Rasen im April blass und fleckig.

Clemson gibt als Keimzeit in der Küstenebene (Coastal Plain) den 15. September bis 1. Oktober an; weiter nördlich keimt es später im Herbst. Die Pflanze überdauert den Winter, bildet im zeitigen Frühjahr Samen und stirbt im späten Frühjahr oder Frühsommer ab, wenn die Hitze kommt.

Wenn du im April eine hellgrüne Stelle siehst, die im August noch nicht da war, ist das der erste Kandidat.

Gräser werden an kleinen Strukturen bestimmt, ein Foto von einer grünen Fläche reicht also nicht. Zieh eine ganze Pflanze samt Wurzeln heraus und fotografiere:

• Den Blütenstand, falls vorhanden, vor einem schlichten Hintergrund – das ist mit Abstand der aussagekräftigste Teil
• Die Basis der Pflanze, wo die Halme am Wurzelhals zusammenlaufen, um Farbe zu zeigen und ob die Halme flach oder rund sind
• Den Übergang zwischen Blattspreite und Blattscheide, aus der Nähe
• Die ganze Pflanze ausgelegt, mit einem Lineal oder einer Münze daneben

Notiere auch die Jahreszeit: Nach den Keimzeiten von Clemson ist das, was du im April gefunden hast, und das, was du im Juli gefunden hast, meist eine andere Art, auch wenn sie auf einem Foto gleich aussehen.

Fotografiere es, und die App bestimmt es. Für Entscheidungen zur Bekämpfung – welches Mittel, welche Woche – bring die Bestimmung zum landwirtschaftlichen Beratungsdienst (Extension Office) deines Countys, denn die Antwort hängt von Rasentyp und Bundesstaat ab.