按描述识别鸟类：大小、形状、颜色

按描述识别鸟类，要写下它和你熟悉的某种鸟相比有多大、什么形状、主要颜色及其位置、它在做什么，以及你在何时何地看到它，再拿这些细节去查图鉴。康奈尔鸟类学实验室的 All About Birds 把这些叫作识别四要素，并建议先从它们入手而不是从细节开始：美国和加拿大有 800 多种鸟，四要素能先把你带到正确的类群。

趁细节还清楚，马上按这张清单写下来：

• 大小：比麻雀小、介于麻雀和旅鸫之间、介于旅鸫和乌鸦之间，还是比乌鸦大
• 形状：胖还是瘦；嘴短而粗、细而尖、带钩、扁平还是长；尾长、短、分叉还是扇形；腿长还是短；脖子长还是短；有没有羽冠
• 图案：上深下浅还是相反；鲜艳色块在哪里（头、胸、翅、腰、尾）；翼斑；眼圈或贯眼纹；胸前有纵纹还是斑点；飞起时尾或翅上有没有白色闪现
• 行为：在地上、树上、树干上、水面还是空中；单独还是成群；跳、走、攀爬、悬停还是盘旋；尾巴是否抖动或翘起
• 地点和时间：州或地区，生境（森林、草坪、沼泽、海岸、蒿草原），日期和一天中的时段
• 声音：它发出的任何声音，按你听到的样子写下来

康奈尔实验室提醒，大小比形状难判断：你很少知道鸟离你多远，而且蓬起羽毛或缩成一团的鸟谁都会看走眼。它给的办法是：

• 用参照鸟。 说出它比麻雀、旅鸫或乌鸦大还是小。两个参照比一个好：康奈尔的例子是雪松太平鸟比麻雀大、比旅鸫小，冠蓝鸦比旅鸫大、比乌鸦小。
• 和旁边的鸟比。 一只陌生的鸥站在你认识的环嘴鸥旁边，就有了一把尺子；对鸻鹬、海鸟和水禽，康奈尔说这是关键技巧。
• 用鸟自身做尺。 嘴长对比头长能分开绒啄木鸟和长嘴啄木鸟：绒啄木鸟的嘴约为头长一半，长嘴啄木鸟的嘴和头差不多长。飞行时头部突出于双翼前缘多少，能分开纹腹鹰和库氏鹰。

康奈尔实验室指出，很多时候光看剪影、完全不看颜色就能知道是哪类鸟。雀类可以是红、黄、蓝、棕或绿色，但体形永远是雀的样子。

嘴是最值得描述的部位。康奈尔对比了霸鹟宽而扁、用来捕虫的嘴和雀类粗厚的圆锥形、用来嗑种子的嘴，还指出北扑翅䴕的嘴微微下弯，对啄木鸟来说很少见，因为扑翅䴕要在地上挖蚂蚁吃。

形状还能避免经典错误。橙顶灶莺（Ovenbird）是东部常见的林莺，上体暖褐、下体有粗纵纹，还有白眼圈，看起来像鸫。但它圆胖紧凑的身体、短尾短翅和细尖的嘴是林莺的体型，这才暴露了它的身份。

康奈尔实验室建议描述整体的明暗图案，而不是逐根羽毛去对，因为换羽、磨损、年龄和光线都会改变你看到的颜色。有用的图案记录包括：

• 飞行时的白色闪现。 暗眼灯草鹀、斑唧鹀、棕胁唧鹀和旅鸫飞起时尾上闪白；小嘲鸫和几种啄木鸟飞起时翅上闪白。
• 深色在哪里。 美洲白鹈鹕整条翅膀后缘黑色；雪雁只有翼尖是黑的。
• 浓还是淡。 雄性家朱雀纵纹粗重，红色只限于头胸；雄性紫朱雀全身像被淡覆盆子红刷过。
• 一瞥之下的颜色线索。 西部森林里一只亮黄色小鸟，多半是林莺或黄腹丽唐纳雀；头部偏灰指向灰头地莺（MacGillivray's Warbler），有光泽的黑顶冠指向黑头威森莺（Wilson's Warbler）。

奥杜邦的《北美鸟类指南》就是为此而做的。它收录 800 多种鸟，可以按科、地区、大小（对比麻雀、旅鸫、乌鸦、绿头鸭或鹤）、颜色、生境（森林、湿地、草原、荒漠、海岸、城市）和行为（盘旋、悬停、跳跃、游泳等）筛选，再把最多 6 种并排比较。Wild Birds Unlimited 的在线识鸟页面也把读者引向康奈尔实验室的 All About Birds 鸟类指南。

用普通搜索引擎时，把地区、季节和你最有把握的两个特征组合起来，不要列一长串，例如「小灰鸟 黑顶 白脸颊 俄勒冈 冬天」。然后逐个用大小、形状和生境核对候选种，而不只看颜色。

康奈尔实验室建议在脑子里记一份「本地此时最可能出现的鸟」的名单。对一个院子来说，这份名单很短。先把十来种常客认熟，任何不一样的鸟就会跳出来；我们的太平洋西北地区鸟类指南展示了华盛顿州和俄勒冈州的这类名单长什么样。在同一个喂食器前连续观察几周，记下哪些鸟成群来、哪些单独来，并写下日期：很多庭院鸟会随季节变化。

有照片时，描述就不那么重要了。康奈尔实验室的免费应用 Merlin Bird ID 可以通过照片和声音识别鸟，也可以根据你回答的几个问题推荐鸟种。Google 智能镜头会对照片做通用图像搜索（维基百科）。NatureLens 可以从照片识别鸟类，每天都有免费扫描次数。不管得到什么答案，都用你记下的大小、形状和生境核对。想练习这些技巧，可以做我们的鸟类识别测验。

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