Identification des plantes d'aquarium : nommer les plantes de votre bac

Identifiez une plante d'aquarium d'abord par son mode de croissance, puis par la forme de ses feuilles : qu'elle pousse à partir d'un rhizome rampant, d'une rosette à la base, le long d'une tige dressée, qu'elle flotte ou qu'il s'agisse d'une mousse ou d'une boule d'algue, cela détermine la poignée d'espèces à comparer. Les magasins classent généralement les plantes selon leur place dans le bac, premier plan, plan intermédiaire ou arrière-plan, comme le fait LiveAquaria, ce qui en dit peu sur l'identité d'une plante. Le mode de croissance, lui, en dit beaucoup.

• Plantes à rhizome (fougère de Java, anubias) : les feuilles partent d'une tige horizontale épaisse posée sur du bois ou une roche plutôt que dans le gravier.
• Plantes en rosette (Echinodorus amazonicus, cryptocorynes, vallisnérie) : toutes les feuilles partent d'un seul collet au niveau du substrat.
• Plantes à tiges (ludwigia, hygrophila difformis, cabomba, cornifle) : feuilles le long d'une haute tige ; les boutures s'enracinent facilement.
• Plantes flottantes (salvinia, riccia) : restent à la surface.
• Mousses, hépatiques et algues (mousse de Java, pellia, marimo) : pas de vraies feuilles ni de tiges comme chez les plantes à fleurs.

Vérifiez ensuite la forme, le bord, la couleur et la disposition des feuilles en les comparant aux espèces ci-dessous.

• Fougère de Java (Leptochilus pteropus, anciennement Microsorum pteropus) : une fougère originaire de Malaisie, de Thaïlande, du nord-est de l'Inde et du sud de la Chine dont les variétés diffèrent par la taille, la texture et la forme des feuilles, dont les formes à crêtes 'Windelov' et 'Trident'. Le signe le plus sûr : de petites plantules qui poussent au bout et sur les bords des feuilles. On l'attache ou on la colle sur une roche ou une racine, et elle pousse dans l'eau du robinet, sous une lumière faible ou forte, avec ou sans gravier (Wikipedia).
• Anubias : feuilles larges, épaisses et foncées sur un rhizome. Le rhizome doit rester au-dessus du substrat, sinon il pourrit et la plante meurt. Elle préfère une lumière tamisée, et sa croissance est lente, généralement une feuille toutes les 3 semaines ou moins (Wikipedia).

Si une plante robuste et foncée pourrit par la base après avoir été plantée dans le gravier, un rhizome enterré en est la cause probable.

• Cryptocoryne (cryptos) : feuilles partant d'un collet central. Les cryptos fraîchement plantées perdent souvent toutes leurs feuilles, ce qu'on appelle la fonte des cryptos, à cause du choc de la transplantation ou parce que les plantes de pépinière ont été cultivées hors de l'eau ; elles peuvent mettre environ 30 jours à repousser. Cryptocoryne wendtii fait partie des espèces robustes ; Cryptocoryne beckettii est devenue envahissante en Floride (Wikipedia).
• Vallisnérie (vallisneria) : longues feuilles en ruban à l'extrémité arrondie et aux nervures saillantes, se propageant par des stolons qui produisent des plantes filles. La vallisnérie naine Vallisneria tortifolia a des feuilles d'environ 15 à 20 cm ; Vallisneria spiralis de 30 à 60 cm ; les formes géantes dépassent 1 m. Elle n'a pas besoin d'apport de CO2 et tolère même l'eau saumâtre (Wikipedia).
• Echinodorus amazonicus (Amazon sword) : une plante en rosette à feuilles en forme d'épée, citée parmi les espèces d'eau douce courantes (Wikipedia).

• Cornifle (Ceratophyllum demersum) : aucune racine. Les feuilles poussent en verticilles de six à douze, chacune divisée en deux à huit segments filiformes, et elles sont rigides et cassantes. Les tiges atteignent 1 à 3 m. C'est une mauvaise herbe déclarée en Tasmanie et un organisme indésirable en Nouvelle-Zélande (Wikipedia).
• Cabomba (cabomba de Caroline), ludwigia rampante (Ludwigia repens), hygrophila difformis (Hygrophila difformis), myriophylle du Brésil (Myriophyllum aquaticum) et Alternanthera reineckii figurent tous sur la liste Wikipedia des espèces d'aquarium d'eau douce courantes.

Une plante plumeuse sans racines qui casse quand on la plie est très probablement du cornifle.

• La mousse de Java (Taxiphyllum barbieri) et la pellia (Monosolenium tenerum), une hépatique, figurent toutes deux sur la liste Wikipedia des plantes d'aquarium courantes, tout comme la riccia (Riccia fluitans), une hépatique flottante.
• Le marimo, vendu sous le nom de « boule de mousse japonaise », n'est pas du tout une mousse mais une algue verte filamenteuse (Aegagropila). Le 2 mars 2021, l'US Geological Survey a été informé que des moules zébrées invasives avaient été trouvées dans des boules de mousse vendues en animalerie ; au 8 mars, elles avaient été détectées dans 21 États, et Petco et PetSmart ont rappelé les boules de mousse. Il a été demandé aux propriétaires de les faire bouillir, de les congeler ou de les passer à l'eau de Javel avant de les jeter (Wikipedia).

Aucun recensement officiel ne classe la plante d'aquarium la plus courante. Voici quelques-unes des espèces que Wikipedia cite parmi les plantes d'aquarium d'eau douce couramment maintenues :

• Rhizome : fougère de Java, anubias nana (Anubias barteri var. nana)
• Rosette : Echinodorus amazonicus, Cryptocoryne wendtii, vallisnérie droite, aponogeton crispus, sagittaire, Echinodorus nain, Crinum thaianum, nénuphar nain
• Tige : cabomba de Caroline, ludwigia rampante, hygrophila difformis, myriophylle du Brésil, bacopa nain, cornifle, Alternanthera reineckii
• Tapissantes et fougères apparentées : éléocharis (Eleocharis acicularis), marsilea naine (Marsilea crenata), fougère de Sumatra (Ceratopteris thalictroides)
• Flottantes : salvinia (Salvinia minima), riccia
• Mousse, hépatique, algue : mousse de Java, pellia, marimo

Pour les débutants, les sources désignent la fougère de Java (pousse sous une lumière faible ou forte, dans l'eau du robinet), la vallisnérie (parmi les plus robustes, sans CO2) et Cryptocoryne wendtii comme des choix tolérants.

Beaucoup de plantes d'aquarium sont cultivées hors de l'eau en pépinière. Wikipedia note que la plupart des espèces listées peuvent pousser entièrement émergées si le sol est humide, et que les cryptos perdent souvent leurs feuilles lors du passage d'une culture émergée à une culture immergée. Les feuilles qui repoussent sous l'eau peuvent différer de celles de la photo du magasin ; photographiez donc la nouvelle pousse immergée, et non les anciennes feuilles, si vous cherchez à identifier une plante plusieurs semaines après sa plantation.

La liste de Wikipedia avertit que de nombreuses espèces de plantes d'aquarium sont des envahissantes dangereuses et doivent être éliminées de façon à garantir qu'elles n'atteindront pas les eaux locales. Exemples tirés des sources : Cryptocoryne beckettii est envahissante en Floride, et le cornifle est une mauvaise herbe déclarée en Tasmanie. Jetez les chutes de taille et les plantes indésirables à la poubelle, pas dans un évier, une mare ou un cours d'eau.

La recherche et la rédaction de cette page ont bénéficié de l'assistance d'une IA. Chaque mesure, date et affirmation a ensuite été vérifiée à partir des sources listées ci-dessous, ouvertes et lues le 25/09/2026. Lorsque deux sources donnent des chiffres différents, les deux sont indiqués.