Identifier un noyer : feuilles et noix du noyer noir

Le noyer noir est un grand arbre aux longues feuilles composées pennées, à l'écorce sombre crevassée en losanges et aux fruits ronds et verts de la taille d'une balle de golf environ. Ces quatre vérifications permettent de trancher :

• Comptez les folioles. Le Missouri Department of Conservation (MDC) indique des feuilles de 1 à 2 pieds de long portant 11 à 23 folioles, chacune longue de 3 à 5 pouces. Tree Identifier précise que la foliole terminale manque souvent ou est plus petite que les autres, si bien que beaucoup de feuilles semblent avoir un nombre pair de folioles.
• Coupez un rameau dans la longueur. Le MDC et l'University of Minnesota citent tous deux la moelle cloisonnée comme caractère distinctif : le cœur tendre du rameau est divisé en petites loges brun clair, comme les barreaux d'une échelle.
• Observez l'écorce. L'University of Minnesota la décrit gris-noir foncé, avec des crêtes saillantes formant un motif en losanges. Le MDC ajoute qu'elle apparaît brun chocolat quand on la gratte.
• Sentez une feuille ou le brou. Le National Park Service indique que les deux dégagent une odeur épicée d'agrumes une fois froissés ou grattés.

En hiver, le NPS conseille de regarder la cicatrice foliaire : en forme de cœur, avec trois points.

Plusieurs arbres partagent la longue feuille composée. Comment les distinguer :

• Noyer cendré (Juglans cinerea) : Tree Identifier indique 11 à 17 folioles, une écorce gris clair à beige et une moelle cloisonnée brun chocolat foncé. Le MDC décrit le fruit comme plutôt cylindrique, avec une noix marquée de 4 côtes longitudinales ; Wikipédia le dit ovale-oblong, alors que le fruit du noyer noir est rond.
• Noyer commun (noyer royal ou de Perse) (Juglans regia) : Wikipédia n'indique que 5 à 9 folioles, le plus souvent 7. C'est la noix vendue en magasin. Le MDC précise qu'il est cultivé mais ne se naturalise pas dans le Missouri.
• Caryers (hickorys) : Tree Identifier indique que les rameaux des caryers ont une moelle pleine, non cloisonnée.
• Ailante (faux vernis du Japon) : les folioles ont des bords lisses avec peu de dents, et les feuilles froissées sentent mauvais, comme du beurre de cacahuète rance (Tree Identifier). Consultez notre page identification de l'ailante.

Le test de la moelle est le plus rapide : coupez un rameau dans la longueur. Cloisonnée et brun clair, c'est un noyer noir ; cloisonnée et brun foncé, un noyer cendré ; pleine, un caryer ou un autre arbre.

Le MDC décrit le fruit comme un brou vert et arrondi de 1,5 à 2,5 pouces de diamètre qui enveloppe une noix ronde et dure, brun foncé ou noire, mûrissant de septembre à octobre. Le NPS note que les boules vertes restent sur l'arbre du milieu de l'été jusque tard dans l'automne. Tree Identifier décrit la coque intérieure comme profondément sillonnée et dure comme la pierre.

L'University of Minnesota et le MDC décrivent tous deux la graine comme comestible, et le MDC précise que le Missouri est le premier producteur mondial de noix noires. On ne mange pas les noix directement sur l'arbre : Wikipédia explique qu'il faut d'abord retirer le brou et faire sécher les noix, et que la coque dure demande des outils spéciaux pour être cassée. Le brou tache la peau et les vêtements : portez des gants.

Comme pour toute récolte sauvage, confirmez l'identité de l'arbre avant de manger quoi que ce soit, et jetez les noix moisies ou à l'odeur suspecte. Si une personne présente une réaction après en avoir mangé, contactez un médecin ou le centre antipoison (Poison Control, États-Unis) au 1-800-222-1222.

Le noyer noir libère une substance chimique nocive pour de nombreuses plantes voisines. Wikipédia explique que les racines, l'écorce interne, le brou et les feuilles contiennent de l'hydrojuglone, qui se transforme en juglone active au contact de l'air ou du sol. L'University of Minnesota cite la tomate et le pommier comme particulièrement sensibles, et Wikipédia y ajoute les pins et le bouleau.

Tree Identifier indique une zone racinaire s'étendant de 50 à 80 pieds autour du tronc et classe comme sensibles la tomate, le poivron, l'azalée, la myrtille, la pomme de terre et l'asperge, et comme tolérants le haricot, le maïs, la carotte, les hostas et les fougères. Un potager qui flétrit près d'un grand arbre à feuilles composées est une façon fréquente de découvrir que l'on a un noyer noir.

Il n'existe pas de prix fixe selon l'âge. L'University of Missouri Extension explique que les acheteurs de bois paient selon le volume et la qualité : diamètre, longueur de la grume et défauts comme les nœuds, les fentes et la pourriture. Son exemple : une grume de 10 pieds de 12 pouces de diamètre donne 40 pieds-planche, mais à 20 pouces elle en donne 160, et si elle atteint la qualité placage, le prix du pied-planche peut être 2 à 10 fois plus élevé, jusqu'à 40 fois la valeur au total.

MU Extension note que la demande en noyer est cyclique et recommande de vendre en période de forte demande, de confier l'abattage à des acheteurs expérimentés et à des bûcherons professionnels, et de faire appel à un forestier professionnel, qui selon elle aide les propriétaires à obtenir davantage d'argent. Le MDC qualifie le noyer noir d'arbre le plus précieux du Missouri. Comme les nœuds, les fentes et la pourriture font baisser le prix, un arbre de jardin court ou abîmé vaut généralement bien moins que sa taille ne le laisse penser.

Quant à sa rareté : Wikipédia classe le noyer noir en « Préoccupation mineure » et le décrit comme commun et en progression dans les forêts de l'est des États-Unis. Mais le National Park Service note qu'en raison de la valeur de son bois, le nombre de grands sujets encore présents dans le paysage est extrêmement faible.

La recherche et la rédaction de cette page ont bénéficié de l'assistance d'une IA. Chaque mesure, date et affirmation a ensuite été vérifiée à partir des sources listées ci-dessous, ouvertes et lues le 25/09/2026. Lorsque deux sources donnent des chiffres différents, les deux sont indiqués.