Identification des crapauds : verrues, crêtes et glandes parotoïdes

Dans l'est des États-Unis, la plupart des crapauds appartiennent à l'une de trois espèces qui se ressemblent, le crapaud d'Amérique, le crapaud de Fowler et le crapaud du Sud, et on les distingue grâce à cinq vérifications de près plutôt que par la couleur. Herping Virginia et la Kentucky Organization of Amphibian Watchers (KOAW) utilisent celles-ci :

• Verrues dans les taches sombres. Le crapaud d'Amérique a généralement moins de verrues par tache sombre ; le crapaud du Sud a souvent plusieurs verrues grossies par tache (KOAW).
• Verrues du mollet. Herping Virginia en fait la vérification la plus utile : chez le crapaud de Fowler, les verrues du mollet (tibia) ont la même taille que celles de la cuisse ; chez le crapaud d'Amérique, plusieurs verrues du mollet sont bien plus grosses.
• Crête crânienne et glande parotoïde. Les glandes parotoïdes sont les deux grosses bosses derrière les yeux. Chez le crapaud de Fowler, la crête derrière l'œil rejoint la glande ; chez le crapaud d'Amérique, elle ne la touche pas ; le crapaud du Sud a généralement des protubérances saillantes sur les crêtes.
• Ventre. Fowler : uni, avec une seule tache sombre au centre de la poitrine. Amérique : souvent des taches sombres sur la poitrine. Sud : uni et souvent plus pâle.
• Chant. Le crapaud du Sud émet un trille d'environ 8 secondes, le crapaud d'Amérique de plus de 11 secondes, et le crapaud de Fowler pousse un gémissement plutôt qu'un trille.

Le crapaud de Fowler a aussi une tête plus petite et dépasse rarement 2,5 pouces. Là où les aires de répartition se chevauchent, les espèces s'hybrident ; certains individus ne peuvent donc pas être nommés avec certitude (Herping Virginia).

Froglife, l'association britannique de protection des amphibiens, les distingue ainsi : les grenouilles ont une peau lisse et humide et de longues pattes, et sautent ; les crapauds ont une peau verruqueuse et des yeux dorés et préfèrent marcher. Un crapaud menacé peut se gonfler pour paraître plus gros. Les crapauds supportent aussi mieux les endroits secs et passent moins de temps dans l'eau. En Grande-Bretagne, il existe deux crapauds : le crapaud commun, très répandu, à la peau rugueuse et verruqueuse, aux yeux dorés et aux deux bosses parotoïdes derrière les yeux, et le rare crapaud calamite, plus petit, souvent avec une fine ligne sur le dos, des pattes courtes qui lui servent à de brèves courses et un chant très puissant, présent uniquement dans les dunes, les landes sableuses et les prés-salés côtiers pâturés.

En Floride et dans le sud du Texas, la question la plus importante est de savoir si un gros crapaud est un crapaud buffle. Wikipedia décrit le crapaud buffle comme mesurant 10 à 15 cm, parfois beaucoup plus, avec des crêtes osseuses marquées au-dessus des yeux et une grande glande parotoïde derrière chaque œil. Il est présent naturellement dans le sud du Texas, s'est établi en Floride des Keys jusqu'au nord de Tampa et continue de s'étendre, et vit à Hawaï. Le crapaud du Sud, indigène, se distingue par la paire de protubérances saillantes sur la tête, devant les glandes parotoïdes (Wikipedia).

Considérez tout crapaud comme toxique pour les animaux de compagnie. Pet Poison Helpline indique que tous les crapauds possèdent des glandes cutanées qui libèrent des substances toxiques (bufotoxines) lorsqu'ils sont menacés, et cite le crapaud buffle et le crapaud du désert de Sonora (crapaud du Colorado) comme les deux espèces qui provoquent des signes mettant la vie en danger chez les animaux : salivation abondante, difficultés respiratoires, rythme cardiaque irrégulier, démarche titubante, convulsions et mort. Wikipedia décrit des chiens ayant mordillé un crapaud buffle qui bavent abondamment, avec des gencives très rouges, secouent la tête, gémissent, perdent leur coordination ou convulsent.

Si un chien ou un chat mord ou lèche un crapaud, appelez immédiatement votre vétérinaire ou Pet Poison Helpline au (855) 764-7661 (frais de 89 $ par incident). Si un enfant met un crapaud à la bouche ou reçoit sa sécrétion dans les yeux ou la bouche, appelez le centre antipoison (Poison Control) au 1-800-222-1222. Lavez-vous les mains après avoir touché un crapaud.

Une seule photo du dos d'un crapaud ne permet souvent pas de distinguer le crapaud d'Amérique du crapaud de Fowler, car les marques décisives se trouvent sur la tête, les pattes et le ventre. Prenez quatre photos, puis relâchez le crapaud là où vous l'avez trouvé :

• Le dessus de la tête, montrant les crêtes derrière les yeux et si elles touchent les glandes parotoïdes
• Le dos en gros plan, pour compter les verrues dans les taches sombres
• Une patte arrière de profil, pour comparer les verrues du mollet et celles de la cuisse
• Le ventre et la poitrine, pour la tache centrale unique du crapaud de Fowler ou les taches éparses du crapaud d'Amérique

Un court enregistrement audio d'un mâle qui chante règle de nombreux cas, car les chants des trois espèces diffèrent par leur durée et leur son (Herping Virginia).

Oui. NatureLens identifie crapauds et grenouilles à partir d'une photo, avec des scans gratuits chaque jour. Pour le crapaud d'Amérique, le crapaud de Fowler, le crapaud du Sud et leurs hybrides, confirmez la suggestion avec les quatre photos ci-dessus, car les marques qui les distinguent sont petites. Lavez-vous les mains après avoir manipulé un crapaud et empêchez vos animaux de les mettre dans leur gueule.

La recherche et la rédaction de cette page ont bénéficié de l'assistance d'une IA. Chaque mesure, date et affirmation a ensuite été vérifiée à partir des sources listées ci-dessous, ouvertes et lues le 25/09/2026. Lorsque deux sources donnent des chiffres différents, les deux sont indiqués.