Pin de Weymouth (pin blanc) : 5 aiguilles souples

Le pin de Weymouth s'identifie par ses faisceaux d'aiguilles. Davey Tree indique qu'il est le seul pin de l'Est à cinq aiguilles par faisceau. Détachez un faisceau et comptez : cinq aiguilles souples, flexibles, vert bleuté, c'est un pin de Weymouth, dans presque tout l'est de l'Amérique du Nord.

Les autres pins du Nord-Est portent moins d'aiguilles. La Northeastern Lumber Manufacturers Association (NELMA) souligne que le pin rouge et le pin gris ont des faisceaux de deux aiguilles, et le pin rigide des faisceaux de trois. Wikipédia note que le pin de Weymouth porte parfois un faisceau de trois ou quatre aiguilles : comptez-en donc plusieurs.

De loin, la NELMA décrit l'arbre comme vert bleuté, d'aspect plumeux, et note qu'il perd chaque automne toutes ses aiguilles sauf celles de l'année. Des aiguilles intérieures qui jaunissent et tombent en automne sont donc normales et ne sont pas en soi un signe de maladie.

Trois autres caractères le confirment :

• Cônes : longs, étroits et légèrement effilés, avec des écailles ni pointues ni piquantes (NELMA). Davey indique 3 à 8 pouces ; Wikipédia, 8 à 16 cm. Davey précise que les cônes mettent deux à trois ans à mûrir et qu'un arbre a généralement 20 à 30 ans avant d'en produire.
• Écorce : lisse et gris verdâtre chez les jeunes arbres ; chez les arbres adultes, brun rougeâtre avec des crêtes écailleuses fragmentées en formes irrégulières (NELMA). Davey décrit l'écorce adulte comme épaisse de 1 à 2 pouces, avec de larges crêtes plus sombres.
• Verticilles de branches : la NELMA explique que l'arbre ajoute chaque année un verticille de branches juste sous le bourgeon terminal ; sur un jeune arbre ayant poussé à découvert, on peut donc estimer son âge en comptant les verticilles le long du tronc. Les verticilles inférieurs meurent et tombent à l'ombre, si bien que le comptage ne fonctionne que sur les jeunes arbres.

Les comparaisons dont on a le plus souvent besoin :

• Pin rigide : trois aiguilles par faisceau, vertes à vert jaunâtre et jamais bleutées ; cônes ovales et trapus, certains restant fermés jusqu'à un incendie. Il pousse dans des milieux rudes et exposés. Le pin de Weymouth a cinq aiguilles vert bleuté, des cônes bien plus longs et plus étroits qui s'ouvrent tous à maturité, et pousse sur des sols plus riches (bplant.org).
• Pin rouge : deux aiguilles par faisceau, de 4 à 6 pouces, qui se cassent net quand on les plie ; écorce en larges plaques plates rougeâtres (Tree Identifier).
• Pin argenté (Pinus monticola) : lui aussi à cinq aiguilles, mais il pousse dans les montagnes du Nord-Ouest. Wikipédia note qu'il a des cônes plus grands, de 12 à 32 cm, des aiguilles qui persistent 2 à 3 ans au lieu de 1,5 à 2, et une silhouette plus dense et plus étroite.
• Pruche du Canada (tsuga du Canada) : le Vermont Land Trust note que l'écorce du pin de Weymouth ressemble à celle de la pruche, mais en plus foncé et plus épais. La pruche a des aiguilles courtes et isolées, pas en faisceaux.

Dans les négoces de bois, le « pin blanc » et le « pin jaune » sont deux groupes différents. The Wood Database indique pour le pin de Weymouth une dureté Janka de 380 lbf et 25 lb par pied cube une fois sec, un bois pâle au grain homogène. Le pin des marais (longleaf), l'un des pins jaunes du Sud, atteint 870 lbf et 41 lb par pied cube, avec un bois de cœur brun rougeâtre et un fort contraste entre bois de printemps et bois d'été dans chaque cerne. Wikipédia classe parmi les pins jaunes du Sud le pin à encens (loblolly), le pin des marais (longleaf), le pin jaune (shortleaf) et le pin d'Elliott (slash). La NELMA décrit le bois de pin blanc comme léger, facile à travailler et droit, avec peu de retrait et de gonflement.

Davey Tree cite les inconvénients courants du pin de Weymouth comme arbre d'ornement :

• Rouille vésiculeuse du pin blanc, un champignon introduit (Wikipédia le nomme Cronartium ribicola)
• Charançon du pin blanc, que Wikipédia cite aussi parmi les principales menaces
• Rouille et pourriture des racines, et une mauvaise croissance dans les sols trop humides ; Davey précise qu'il préfère un sol acide et bien drainé
• Taille : Davey indique jusqu'à 80 pieds de haut et 40 pieds de large en aménagement paysager ; il lui faut donc de la place

Si des branches ou la flèche meurent soudainement, photographiez les dégâts et demandez conseil au service de vulgarisation agricole de votre comté (county extension office) ou à un arboriste avant tout traitement.

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